Еще только идут титры, а нам ясно дают понять в стиле "ужастиков" 1930-х годов, что пугать будут не на шутку, а всерьез: пауки всякие, внутренности человеческие, дырки черные, ветхие куски ткани, а нитки аж сами шевелятся, как червяки. Кончаются титры, и под приглушенные вопли и крики человек в белом халате ставит грампластинку и дует на остро заточенный карандаш. В это время по живому другие люди в белых халатах режут пациента. Сверху на все эти забавы наблюдают беснующиеся люди. А доктор пишет. Но больные разбили стекла и вогнали доктору в шею сразу три карандаша. Потом топили в ваннах и всячески "мочили" остальной медперсонал. Все это снималось на кинокамеру. Потом идет объявление по средствам массовой информации, что 11 октября 1931 года в результате ужасного пожара погибли все врачи и пациенты самого прославленного психиатрического института для душевнобольных. Чуть позже выяснилось, что больница была пыточным застенком Ричарда Бенджамина Венехарда. Под рассказ в телепередаче о безумном враче черно-белое изображение меняется на цветное. Впечатляющее здание на высочайшем обрыве у моря восстановлено, но пустует. Ведь говорят, что призраки Венехарда и его жертв все еще живут в пустующем доме на холме.
Владелец шести парков развлечений Энтони Прайс (Раш) открывает свой новый парк, парк ужасов. Придумано и снято все так, что действительно дух захватывает, но одновременно очень смешно, так как имеют место чудная ирония и сарказм, элементы пародии, небрежный, как бы пресыщенный стиль. У Прайса есть красивая жена Эвелин (Янссен), собирающаяся встретить свой день рождения в доме призраков. Они ненавидят друг друга лютой ненавистью. Эвелин посылает мужу список гостей, но тот его стирает, а сам составляет новый из незнакомых ему людей, в котором обещает издевательства, возможно, даже убийства. Миллион долларов каждому, кто доживет до утра. Гости в лимузинах прибывают в "Дом Ночных Призраков" доктора Венехарда. Среди гостей и врач Питер Гэллагер. Всего пять человек, никто друг друга не знает, это не те гости, которых пригласил Прайс, чек на миллион получает каждый доживший до рассвета. Деньги погибших делятся на остальных. Ну а теперь наслаждайтесь и гадайте, кому повезет.
Я прекращаю пересказывать содержание, так как такое надо смотреть - среди продюсеров Роберт Земекис и Джоэл Силвер, да и сам режиссер Уильям Мэлоун в жанре не новичок. Это классный, но не безмозглый аттракцион, стопроцентный блокбастер, великолепное развлечение, что подтверждено премией "Блокбастер" в 2000 году в Лос-Анджелесе.